Estresse é um substantivo masculino que tem origem na palavra da língua inglesa stress, cujo significado indica pressão ou tensão. Uma definição cabível para estresse é como um conjunto de reações fisiológicas produzidas pelo nosso organismo para reagir e se adaptar às situações apresentadas no dia a dia.

O problema é que tais reações, psíquicas e orgânicas, podem provocar um desequilíbrio no nosso organismo caso ocorram de forma exagerada ou intensa, dependendo também do tempo de duração. Quanto mais durar o estresse, pior será.

O estresse pode ser iniciado tanto por estados emocionais positivos quanto negativos, sendo que seu objetivo final é a adaptação do organismo àquela situação.

Um dos primeiros estudos sobre estresse foram realizados pelo pesquisador húngaro Hans Selye, em 1936. Ele aplicou estímulos estressores em algumas cobaias e reparou um padrão em especial na resposta física e também do comportamento daqueles animais.

Sendo assim, o pesquisador dividiu os sintomas do estresse em três fases que se sucedem: alarme, resistência e esgotamento. O alarme é a primeira etapa, em que todo o corpo se mobiliza e fica de prontidão, sem envolvimento particular de algum órgão. O corpo fica em estado de alerta, como em um susto.

Caso o estresse prossiga por mais tempo, surge a segunda fase, a de resistência (que também pode ser chamada de adaptação), em que com a frequente tensão, o corpo passa a se adaptar às reações para suportar o estresse, só que agora os sintomas são canalizados para um órgão ou sistema específicos: cardiológico, muscular, aparelho digestivo, pele, etc. Vale ressaltar, contudo, que a energia dirigida nesse processo não é ilimitada e se a situação estressante prosseguir, todo o corpo entra na fase de esgotamento, podendo levar à morte alguns organismos e, consequentemente, a própria pessoa.

A medicina e a psicologia estudam ainda o estresse e a ansiedade, uma dupla que pode se transformar em uma verdadeira bomba dentro do organismo humano. O estado ansioso é desencadeador do estresse. Uma preocupação, medo ou desconforto constantes perante diversas situações do cotidiano podem gerar estresse contínuo e afetar o organismo.

Outro tipo de estresse é o pós-traumático, que pode surgir em situações de ameaça à vida, vivências traumáticas ou violentas, seja no aspecto social, físico ou até mesmo espiritual.

Estresse Ocupacional

Existe na medicina o estresse ocupacional, que é quando o corpo vive um estado desagradável proporcionado por questões relativas ao trabalho e que a pessoa percebe que tais situações ameaçam a sua autoestima ou seu bem-estar.

Sintomas de Estresse

Sintomas Físicos de Estresse

• Dores de cabeça;
• Dores musculares;
• Gastrite;
• Indigestão;
• Taquicardia;
• Insônia;
• Queda de cabelo;
• Mudança de apetite;
• Alergias;
• Dermatoses;
• Esgotamento físico.

Sintomas Psicológicos de Estresse

• Apatia;
• Desmotivação;
• Tiques nervosos;
• Memória fraca;
• Sentimentos de perseguição;
• Autoritarismo;
• Isolamento e introspecção;
• Irritabilidade;
• Emotividade acentuada;
• Ansiedade.

Outros tipos de estresse

O estresse oxidativo, por sua vez, se dá por meio do desequilíbrio entre a criação e eliminação dos agentes oxidantes no organismo, decorrentes da geração demasiada de espécies reativas de oxigênio. Esse é um problema comum que desencadeia inúmeras doenças. O estresse emocional, o consumo de ácidos graxos trans, ingestão excessiva de bebidas alcoólicas, contaminação por metais pesados, entre outros, ajudam no aumento da produção desse processo que traz diversos problemas à saúde

Outro significado para esse termo é o estresse hídrico, usado para designar quando a demanda por água é maior que a oferta em uma determinada região, provocando a escassez hídrica física da bacia que abastece aquele lugar. Trata-se de um problema grave que pode ocorrer por fatores naturais ou socioeconômicos.